Sōseki Natsume
Biografia
Urodził się w 1867 roku w Edo (dzisiejszym Tokio). Najmłodszy syn naczelnika Babashity; rodzina utraciła majątek, a Kinnosuke został oddany rodzinie Shiobara. W wieku ośmiu lat powrócił do domu rodzinnego, lecz przeżywał samotność niechcianego dziecka.
Uczył się klasyków chińskich, opanował japoński język klasyczny i, chcąc pogłębić umiejętności, zainteresował się językiem angielskim. Studiował literaturę angielską na Uniwersytecie Cesarskim w Tokio i po ukończeniu został nauczycielem w tokijskim liceum (1883). W 1895 roku przeniósł się na Matsuyama na Kyushu, potem do Kumamoto, gdzie poślubił Kyōko, najstarszą córkę sekretarza Izby Parów. Od 1900 roku studiował w Anglii jako stypendysta Ministerstwa Edukacji; w 1903 został wykładowcą literatury na macierzystym uniwersytecie, a także nauczycielem w I Liceum Państwowym w Tokio.
Pierwszą powieść Jestem kotem napisał za namową Kyoshiego Takahamy; pierwsze opowiadanie cyklu powstało w 1904 r., a po gruntownych zmianach ukazało się na łamach Hototogisu w styczniu 1905 r. Natsume nie zamierzał pisać dalszego ciągu, ale Takahama i czytelnicy nakłonili go do kontynuacji.
Od 1907 r., po objęciu stanowiska kierownika działu literackiego gazety Asahi Shimbun, poświęcił się wyłącznie twórczości literackiej jako powieściopisarz i eseista, zyskując sławę jednego z najwybitniejszych pisarzy Japonii nowożytnej. Głównym motywem jego dzieł jest samotność człowieka we współczesnym świecie, niemożność znalezienia pełnego zrozumienia nawet u ludzi najbliższych.
Wagahai wa neko de aru吾輩は猫である (1905; wyd. pol.Jestem kotem, 1977, 2006) Nowaki野分 (1907; dosł.Jesienny wiatr) Botchan坊つちやん (1906; wyd. pol.Panicz, 2009) Kusamakura草枕 (1906; dosł.Poduszka z trawy) Gubijinsō虞美人草 (1907; dosł.Mak polny) Sanshirō三四郎 (1908; wyd. pol. 2003) Sorekaraそれから (1909; dosł.Później) Mon門 (1910; wyd. pol.Wrota, 2016) Kōjin行人 (1912–1913; dosł.Przechodzień) Kokoroこゝろ (1914–1915; wyd. pol.Sedno rzeczy, 1973) Meian明暗 (1916; wyd. pol.Światło i mrok, 2016)